Kuvittele, että sairastut vakavasti, mutta et voi hakeutua hoitoon, koska et pysty maksamaan hoitomaksuja. Tai joudut valitsemaan käytätkö rahasi asumiseen, ruokaan vai lääkkeisiin? Tämä on todellisuus yhä useammalle suomalaiselle, erityisesti taloudellisesti heikommassa asemassa oleville. Terveydenhuollon asiakasmaksut ovat nousseet niin korkeiksi, että monille hoitoon pääseminen on tullut liian kalliiksi. Tämä ei ole vain epäreilua, vaan myös vaarallista, koska viivästyneet hoidot voivat pahentaa sairauksia ja johtaa kalliimpiin hoitoihin.
Eniten asiakasmaksuja maksavat iäkkäät, heikkokuntoiset ja pienituloiset, koska he sairastavat ja tarvitsevat eniten palveluita. Noin viidennes suomalaisista on joskus jättänyt lääkkeitä ostamatta tai hoitoa käyttämättä kustannussyistä. Tämä ongelma on vain pahentunut viime vuosina. Vuonna 2023 Suomessa meni yli 524 000 asiakasmaksua ulosottoon, ja suurin osa niistä liittyy terveyskeskus- ja sairaalakäynteihin sekä laitoshoitoon. Terveyskeskusmaksuja meni viime vuonna ulosottoon 90 000 kappaletta.
Terveyspalvelujen asiakasmaksuja on nostettu jopa 45 prosentilla, mikä on tehnyt hoitoon pääsystä entistä vaikeampaa erityisesti pienituloisille. Suomessa asiakasmaksut ja lääkkeiden omavastuuosuudet ovat korkeampia kuin monessa muussa Pohjoismaassa, ja kotitalouksien osuus terveydenhuollon rahoituksesta on noin 17 %. Sairastuminen, erityisesti pitkäaikaiset sairaudet kuten syöpä, vaikuttavat usein voimakkaasti ihmisten tuloihin, jolloin perheen talous voi romahtaa nopeasti.
Kohonneet asiakasmaksut estävät niitä, jotka eniten tarvitsevat hoitoa, hakemasta sitä. Tutkimukset osoittavat, että korkeat asiakasmaksut vaikeuttavat jopa kolmasosaa sosiaalipalveluiden ja viidesosaa terveyspalveluiden asiakkaita pääsemästä palveluihin. Tämä lisää eriarvoisuutta ja terveyseroja, kun ongelmat jäävät hoitamatta ja pahenevat ajan myötä.
Terveydenhuolto ei voi olla vain niille, jotka voivat maksaa, vaan sen tulee olla kaikkien saatavilla. Pienituloisten asiakasmaksuja on alennettava ja tehtävä kohtuullisiksi, jotta kaikki voivat saada tarvitsemansa hoidon. Tämä ei ole vain yksilön etu, vaan myös koko yhteiskunnan etu. Hoitoon pääsyn pitäisi olla oikeus, ei etuoikeus.
Maksuista tulisi luopua, jos asiakkaalla on säännöllinen oikeus Kelan perustoimeentulotukeen tai hän saa takuueläkettä.
